Myskikurpitsa, minikurpitsa, kesäkurpitsa, spagettikurpitsa, hokkaido (eli japanilainen talvikurpitsa), jättikurpitsa, halloween-kurpitsa… Siinäpä teemaa kerrakseen. Vaikka kurpitsan satokausi onkin nyt parhaimmillaan, on tämäkin raaka-aine (poislukien kurpitsansiemenet) jälleen miltei uusi tuttavuus meidän perheelle. Kesäkurpitsaa olen sentään maistanut mutta en liiemmin tunnustaudu sen ylimmäksi ystäväksi… muut kurpitsalajikkeet sen sijaan ovat kutakuinkin ventovieraita. Miten niin meidän pysyttäydytään varsin tutuissa ja turvallisissa aineksissa… Sen sentään tiedän, että jenkeissä tarjoillaan pumpkin pieta ja Starbucksista saa tähän vuodenaikaan pumpkin spice lattea. Ja sen, että kurpitsa kuuluu olennaisena osana Halloween-juhlintaan – niin syötävänä kuin koristeenakin.
Päätin suosiolla jättää herkullisten kurpitsareseptien kehittelyn muille K-ruoan yhteistyöbloggaajille (ja todellakin suosittelen kurkkaamaan heidän upeita reseptejään, jopa mun on ehkä pakko kokeilla valmistaa kurpitsakeittoa ja leipoa kurpitsa-focacciaa) ja keskittyä itse halloween-juhlien kattaukseen ja kurpitsalyhtyjen kaivertamiseen. Ja olihan minun siinä siinä sivussa pakko kokeilla leipoa kurpitsapiirakkaa…
Voitteko uskoa, ettei meillä ikinä ole kaiverrettu edes kurpitsalyhtyä! Johtuu kenties siitä, ettei Halloween ole ikinä kuulunut perheemme juhlaperinteisiin. Pohdimmekin juuri miehen kanssa taitavamme kuulua siihen vanhempaan sukupolveen, joka ei ole oikein tainnut löytää tuota amerikkalaistyylistä juhlaa? Omassa lapsuudessa ja nuoruudessa ei ollut vielä Halloweenista tietoakaan eikä kurpitsalyhtyjäkään juuri näkynyt muualla kuin amerikkalaisissa elokuvissa. Tyttäret ovat kyllä viettäneet jokavuotisia halloween-bileitä yhdessä kaveriensa kanssa… ja tänä vuonna meiltäkin sentään löytyy jo ainakin yksi kurpitsalyhty 
Jäin miettimään miksi emme ole Halloweenista ikinä niin innostuneet? Ehkä se johtuu puhtaasti siitä, etten ollenkaan pidä mistään hurjista naamareista enkä naamiaisasuista, en hämähäkin seitistä pöytäkoristeena enkä irvistävistä lyhdyistä. Niinpä nytkin kiersin kaukaa kaikki epämiellyttävät muoviset hämähäkki- ja torakkakoristeet – vaikka aluksi suunnittelinkin koristelevani kurpitsapiirakan muovisilla hämähäkeillä 
Löydettyäni paikallisesta K-citymarketista vähemmän epämiellyttävän näköisiä lepakkotarroja päätin pitäytyä koristeluissa niihin – ja hieman iloisemmalla ilmeellä varustettuun kurpitsalyhtyyn Halloween-koristelussahan ainoastaan taivas lienee rajana mutta meillä mentiin nämä pre-Halloweenit siis suht yksinkertaisilla koristuksilla ja tarjoiluilla.
Mitä tulee kurpitsalyhdyn tekemiseen, olisivat meillä lapset halunneet auttaa kaivertamisessa mutta annettiin miehen kuitenkin suosiolla hoitaa tuo homma 
Oiva vinkki on piirtää tussilla kurpitsan kylkeen haluttu kuvio – auttaa kaiverruksessa huomattavasti. Sisuksen kaivertaminen onnistui helpoimmin jäätelökauhalla. Reunat taisivat meillä kyllä jäädä aikas paksuiksi mutta yllättävää kyllä, lopputulos oli juurikin sellainen mitä olin ajatellut
Tarjoiluissa pääosassa oli kurpitsapiiras, joka kelpasi yllättäen kaikille – saattoi tosin johtua siitä, että korvasin puolet kurpitsasta porkkanaraasteella, ihan varmuuden vuoksi Aidon ja alkuperäisen kurpitsapiirakan ohjeen löydät täältä.
Itse tuunasin piirakkaa porkkanaraasteen ohella myös tuplaamalla kaardemumman määrän. Lisäksi tein päällisen hieman mukaillen eli yhdistin purkilliseen appelsiinituorejuustoa noin 80 g rasvaa ja 7 dl tomusokeria. Ja tulipa piiraasta hyvää, siis ihan todella hyvää! Appelsiinin makuinen tuorejuusto sopii tuohon todella hyvin. Koristelin piirakan lakritsin makuisella strösselillä (sopi makumaailmaan tosi kivasti!) ja lätkäisinpä päälle vielä teemaan sopivasti pari lepakkoakin liitelemään – vaikka ne eivät siis syötäväksi kelpaavia olleetkaan.
Lisää kurpitsatietoutta löytyy K-ruoan nettisivuilta. Myös syksyn K-RuokaPirkka-lehdessä on kattava kurpitsateema. Ja vaikka mitä vinkkejä Halloweenin juhlintaan löydät täältä. Vietetäänkö teillä kaikilla muilla hurjia Halloween bileitä?
ps. Pakko vielä lisätä tähän loppuun vinkki kurpitsan siementen hyödyntämiseen. Pahus kun luin tämän vasta kaiverrettuamme kurpitsan ja viskattuamme ne siemenet tietenkin roskiin (vaikka kurpitsansiementen ystävä olenkin). Kurpitsaa säilöessä kannattaa nimittäin samalla paahtaa niiden siemenet – joko valkoisine kuorineen tai kuorittuina. Kaavi siemenet siis lusikalla talteen, huuhdo ja kuivaa ne sekä ripottele päälle hieman öljyä ja mausteita makusi mukaan (suolaa, (cayenne)pippuria, hunajaa, inkivääriä, kanelia…). Paahda 175 asteisessa uunissa ja herkuttele esim. salaatin kera.
Kaupallisessa yhteistyössä K-ruoan kanssa.